Fotografía: Lucio Russo — Miraggio di Lux / Semplicità del Caos
Hay artistas que utilizan una sola forma de expresión. Rajaa Gharbi eligió muchas. Poeta, pintora, artista multidisciplinaria y sociolingüista tunecina, su trayectoria atraviesa continentes, idiomas, disciplinas y memorias. Nacida y criada en Túnez, vive en Estados Unidos desde 1982, donde ha desarrollado una parte fundamental de su obra artística y literaria.
Su participación en el II Encuentro Internacional de Poetas del Mundo en Italia, realizado del 12 al 20 de junio de 2026, permitió que su voz formara parte de ese diálogo poético entre América, Europa y África. En Ferrara, Rajaa presentó su poema “Altars in Unfuturistic Dwellings”, leído en inglés, mientras una artista italiana realizó la lectura en italiano.
Pero ¿qué hay detrás de su poesía? ¿Qué experiencias y búsquedas hacen de su escritura una voz tan particular?
Mira a Rajaa Gharbi leyendo su poema “Altars in Unfuturistic Dwellings” durante el encuentro de Italia.
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La poesía nace de una vida entre culturas
Una de las características fundamentales de Rajaa Gharbi es que su obra no pertenece exclusivamente a un territorio.
Su vida se ha desarrollado entre Túnez, Marruecos, Estados Unidos y otros lugares donde ha realizado actividades artísticas. Esa experiencia de desplazamiento y encuentro cultural se transforma en materia creativa.
Para Rajaa, las fronteras no son solamente líneas geográficas. También existen fronteras entre idiomas, culturas, recuerdos y formas de mirar el mundo.
Su poesía busca precisamente atravesarlas.
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El idioma también puede ser una obra de arte
Rajaa Gharbi no estudió las lenguas únicamente como herramientas de comunicación. Como sociolingüista y artista, las observa también como parte de la memoria de los pueblos.
En su obra visual utiliza letras, signos y escrituras de diferentes tradiciones, transformándolos en elementos gráficos y pictóricos. La palabra puede convertirse en imagen, y la imagen puede volver a convertirse en poesía.
Esta relación entre lenguaje y creación artística es una de las claves más originales de su trabajo.
La escritura, en sus manos, deja de ser solamente una sucesión de palabras.
Se convierte en territorio.
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Sus raíces tunecinas permanecen presentes
Aunque su trayectoria internacional la llevó a desarrollar buena parte de su carrera en Estados Unidos, Túnez continúa ocupando un lugar esencial en su universo artístico.
Rajaa nació y creció en Túnez y desde muy joven estuvo vinculada al teatro y a las artes. Fue integrante fundadora de espacios vinculados al National Puppet Theatre of Tunisia (OTEMA) y en 1977 se convirtió en la primera mujer artista de teatro de títeres asalariada de Túnez.
Aquella experiencia temprana dejó una huella profunda.
Teatro, pintura, narración, lenguaje y poesía terminarían encontrándose en una misma trayectoria creativa.
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La memoria familiar también se transforma en creación
En la historia artística de Rajaa aparecen también las voces de su familia.
Su madre le transmitió conocimientos relacionados con los textiles y el diseño de vestuario, mientras que su padre y su abuela paterna estuvieron vinculados a una tradición de narración oral. Su abuela fue, según su biografía artística, narradora de la corte del último Bey de Túnez.
Así, la memoria no aparece en su obra como algo inmóvil.
Se transforma.
Una historia familiar puede convertirse en imagen; una imagen puede convertirse en palabra; una palabra puede convertirse nuevamente en memoria.
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La pintura y la poesía viven juntas
En Rajaa Gharbi resulta difícil separar completamente a la poeta de la pintora.
Sus libros y exposiciones muestran una búsqueda constante de diálogo entre las artes. Entre sus publicaciones se encuentra From Songs of a Grasshopper, así como From Songs of Bridges, obra que reúne pinturas y poemas seleccionados.
En sus pinturas, las letras pueden adquirir una dimensión visual y convertirse en parte de la composición. Por eso, más que hablar simplemente de poesía escrita y pintura por separado, resulta más apropiado hablar de una obra multidisciplinaria, donde diferentes lenguajes artísticos se encuentran.
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Su poesía busca construir puentes
Quizás aquí encontremos una de las claves más importantes de su participación en Poetas del Mundo.
Rajaa ha desarrollado una obra preocupada por el diálogo entre culturas y por las relaciones entre Oriente y Occidente. Su propia trayectoria vital la ha llevado a experimentar directamente ese cruce de mundos.
Por eso su poesía no parece buscar respuestas fáciles.
Busca preguntas.
¿Qué nos separa?
¿Qué nos une?
¿Cómo puede el lenguaje ayudarnos a comprender al otro?
En el encuentro de Italia, esa búsqueda adquirió una dimensión especialmente significativa: su poema “Altars in Unfuturistic Dwellings” fue presentado dentro de un programa en el que las obras de poetas de distintos países fueron traducidas y compartidas con el público italiano.
La poesía volvía así a convertirse en puente entre lenguas.
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Italia fue otro capítulo de ese viaje
La presencia de Rajaa Gharbi en Italia no fue un episodio aislado.
Fue la continuación natural de una trayectoria marcada por los desplazamientos, los encuentros y el intercambio cultural.
Durante nueve días, poetas de América, Europa y África recorrieron Roma, Florencia, Bolonia, Ferrara, Rovigo, Mestre y Venecia, compartiendo lecturas, conversaciones y experiencias.
Rajaa aportó a ese recorrido una voz nacida en Túnez, desarrollada en Estados Unidos y enriquecida por una vida dedicada a cruzar las fronteras entre literatura, arte, lenguaje y cultura.
Y quizás esa sea la mejor manera de entender su poesía.
Rajaa Gharbi escribe desde los puentes.
Puentes entre idiomas.
Puentes entre culturas.
Puentes entre pasado y presente.
Puentes entre la palabra y la imagen.
Una voz que continúa viajando
La historia de Rajaa Gharbi demuestra que la poesía internacional no consiste solamente en reunir escritores de diferentes países en un mismo escenario.
Consiste en permitir que esas diferencias entren en diálogo.
En Italia, su voz se encontró con otras voces provenientes de diferentes geografías y experiencias. Y ese encuentro permitió comprobar una vez más que la poesía puede atravesar idiomas y fronteras sin perder su capacidad de comunicarnos.
Rajaa Gharbi continúa construyendo esos puentes desde la palabra, la pintura y la memoria.
Y en cada puente queda una pregunta abierta para quien se acerca a su obra:
¿Qué podemos descubrir cuando dejamos de mirar las culturas desde sus fronteras y comenzamos a encontrarlas desde su poesía?
Porque la poesía conoce todos los caminos.
La palabra sembrada permanece.
NOTA: También puedes conocer la participación de Óscar René Benítez en este encuentro internacional de poesía en Italia.
Coco Lisseau
